В юго-западной части китайского города Сучжоу, рядом со старинными мостами Великого Канала, располагаются ворота Паньмэнь. Их построили еще в VI в. Раньше Сучжоу имел 16 городских ворот — 8 на воде и 8 на суше, но большинство из них давно разрушилось. Паньмэнь — единственные ворота, которые располагаются как на суше, так и на воде. Буквально их название переводится как "ворота свернувшегося в клубок дракона". На их верхнюю часть была нанесена гравировка дракона.
В прошлом Паньмэнь являлись единым целым с городской стеной, построенной еще в 514 году. Время не пощадило ворота: в силу различных причин они постепенно разрушились. Но в XIV веке, когда правил император Чжичжэн, были проведены масштабные работы по реконструкции ворот. Это позволило им сохраниться до наших дней.
Сейчас власти Сучжоу вновь приступили к проведению реставрационных работ. За несколько последних лет специалисты также восстановили часть примыкающей к ним городской стены. Попутно с реконструкцией ворот Паньмэнь власти высадили рядом с достопримечательностью около сотни деревьев, очистили пруды, благоустроили близлежащую территорию. Труды не прошли даром: сейчас ворота Паньмэнь представляют собой зеленую зону, пользующуюся огромной популярностью у туристов. Здесь можно не только прогуляться, но еще и полюбоваться памятниками с многовековой историей.
