Дворец Умайд Бхаван в Джодхпуре (штат Раджастхан, Индия) — одна из крупнейших частных резиденций в мире. Величественное здание расположилось на холме Читтар, в трёх километрах к юго‑востоку от старого города. Изначально дворец носил название Читтар (Chittar Palace) — по имени холма, на котором он стоит.
Строительство началось 18 ноября 1929 года и продолжалось 15 лет — до 1943‑го. Инициатором выступил махараджа Умайд Сингх: проект решал сразу две задачи. Во‑первых, дворец должен был заменить форт Мехрангарх в качестве главной царской резиденции и символа княжества. Во‑вторых, масштабное строительство давало работу тысячам людей во время тяжёлой многолетней засухи, когда сельское хозяйство оказалось под ударом. В работах участвовали от 3 000 до 5 000 рабочих; для подвоза материалов даже проложили отдельную железнодорожную ветку.
Автором проекта стал британский архитектор Генри Ланчестер, хорошо знакомый с индийской архитектурой. Он сознательно отказался от могольского стиля, считая его не вполне органичным для региона, и создал синтез традиционных индийских форм с европейскими — в том числе элементами арт‑деко. Инженерное решение оказалось и практичным: особая планировка и материалы позволяют поддерживать внутри почти постоянную температуру около 20 C, без дополнительных затрат на отопление или охлаждение. При строительстве не использовался цемент: каменные блоки соединены специальной резьбой. В отделке применяли мрамор из Марканы и бирманский тик. Центральный купол высотой 30 м выполнен в стиле Возрождения. Общая стоимость проекта составила 9,4 млрд рупий.
Площадь комплекса — 10,5 га, из которых 1,4 га занимают здания, а 6,1 га отведены под сады. Интерьеры изначально разрабатывала лондонская компания «Маплес», но груз с отделкой был потоплен немцами в 1942 году. В итоге оформление доверили польским мастерам. Стиль арт‑деко дополнен экзотическими фресками художника Стефана Норблина.
Сегодня дворец принадлежит Гадж Сингху, махарадже Джодхпура, и разделён на три части:
- частная резиденция семьи правителя;
- роскошный отель сети Taj Hotels (работает с 1972 года), предлагающий около 20 номеров и 40 апартаментов;
- музейная зона, открытая для посетителей.
В музее представлены коллекции живописи, оружия и других ценностей королевской семьи Джодхпура. У входа на газоне можно увидеть несколько отполированных классических автомобилей махараджи.
Умайд Бхаван не только архитектурное чудо, но и часть современной жизни города: он сочетает историческую память, королевский образ жизни и гостеприимство высококлассного отеля. Благодаря масштабу, продуманной архитектуре и богатой отделке дворец остаётся одной из самых впечатляющих достопримечательностей Раджастана, притягивающей путешественников со всего мира.
