Сегодня Михинтале является священным местом для ланкийцев, с которого за четыре столетия до нашей эры началось распространение по Шри Ланке буддизма. Расположенный в 12 километров от древней столицы страны Анурадхапуры, комплекс привлекает к себе огромное внимание.
По легенде первым миссионером буддизма на острове стал Махинда, сын индийского царя Ашока, попавший на остров в IV столетии до н.э. На месте нынешнего комплекса произошла его встреча с ланкийским царем Деванампиятиссой, проникшимся новой для себя религией. Специально для Махинды и его последователей на холме Михинтале обустроили несколько пещер, где они могли придаваться молитвам вдали от мирских дел.
Достопримечательности Михинтале
С левой стороны от входа в комплекс располагаются руины лечебницы, существовавшей при монастыре. Археологи нашли здесь большое число различных предметов для хранения лечебных трав и приготовления снадобий. Чтобы добраться до большинства объектов, формирующих храмовый комплекс, посетителям необходимо подняться на 1850 ступеней. Широкая и относительно пологая, ближе к вершине лестница уходит круто вверх, заставляя путника приложить немало усилий.
На первой из площадок можно наблюдать остатки ступы Кантакачетья, возведенной несколько позднее (II век н.э.) с использованием кирпичной кладки. Имея в диаметре около 130 метров, ее стены возвышались на 30 метров вверх. На сегодня высота сохранившегося фрагмента не превышает 12 метров, но на нем прекрасно сохранились фигурки животных, птиц и змей.
Следующая площадка занята монастырем Медамалува и трапезной Баджанасалава, имеющей второе название «дом подаяний». Причина этого кроется в каменном корыте у входа, где каждый верующий может положить еду местным монахам. В свое время рядом располагался зал собраний. Изначально он имел 64 колонны, но до настоящего времени среди них уцелело лишь малое количество.
Бассейн Синха-покуна расположился несколько ниже. Главной достопримечательностью выполненной из камня чащи является статуя льва, из пасти которого льется вода. На верху холма располагается Амбастала дагоба, построенная по приказу царя Махадатика Маханаги. По приданию именно в этом месте произошла встреча Деванампиятиссы с архатом Махинду. Через два столетия после постройки, в период правления царя Канататиссы, дагоба получила дополнительные галереи с крышей из дерева. Самой крыши за давностью лет уже не существует, но каменные колонны, формировавшие галерею, сохранились довольно хорошо. Здесь же установлена статуя царя Деванампиятиссы, а рядом раскинулась небольшая гора, с которой проповедник рассказывал местным жителям о добродетелях буддизма – она носит название Арадана Гала.
Верхняя из платформ служит площадкой для ступы Махасейя Дагоба, одной из старейших на всей Шри Ланке. Существует легенда, что здесь находится волос самого Будды. В свое время ступа, выполненная из белого камня, была разрушена, но позднее ей вернули первозданный вид. С площадки открывается превосходный вид на окружающую местность и расположенную неподалеку Анурадхапуру.
Во время возвращения обратно каждый сможет лицезреть ступу Махинда Сейя, где хранятся реликвии Махинды, а также грот с «кроватью Махинды». Такое название получила каменная плита, имеющая необычную треугольную форму. Считается, что именно здесь провел перед смертью остатки своей жизни проповедник, скончавшийся в 199-м году до н.э.
Вне зависимости от окружающей погоды, подъем к святыням буддистов вызывает внутреннее умиротворение, позволяет ощутить внутреннюю силу этого великого места. Достаточно на немного остановиться, и можно почувствовать спокойную мудрость предков, живших более двух тысячелетий назад.
