Шри-Ланка богата на драгоценные камни. Всего известно около 80 разных типов самоцветов, которые добываются из недр острова. Добыча драгоценных камней тут ведётся с самых древних времён.
Достопримечательности Ратнапуры
Одно из мест, которые обязательно стоит посетить туриста, посещающим Шри – Ланку — известный музей – магазин драгоценных камней в последней столице островного государства — городе Канди. Сам город — одно из красивейших мест острова, а музей является его главным украшением. Тут можно не только насладится красотой самоцветов, но и посмотреть фильм о добыче и огранке камней. А для тех, кому интересен процесс, так сказать изнутри, открывается возможность посетить город Ратнапуру, где добывается большое количество драгоценных камней.
Тут действует рынок, но котором продаются и покупаются не огранённые камни. Также, для туристов открыта для посещения шахта, где ведётся добыча камней. В местном музее — большая коллекция разнообразных камней и украшений, созданных на их основе. Также, в музее есть множество останков доисторических животных — бегемотов, слонов и носорогов, которые были наедены во время добычи камней.
Сингальского Ратнапура переводится буквально — город цветных камней. Тут добыча ведётся теми же способами, что и много веков назад — с использованием, преимущественно ручного труда и простых орудий. Шахтёры используют обычные лопаты, кирки, тачки и другие ручные инструменты. Породу, добытую в самодельных шахтах – копанках поднимают наверх в обычных вёдрах или корзинах, чтобы промыть водой из ближайшей реки. После того, как из породы вымыт песок и глина, специальные работники вручную ищут среди оставшихся камней драгоценные. Часто случается, что среди тонн породы нет ни одного ценного самоцвета, но иногда удача улыбается старателям. Все добытые камни продаются на местном аукционе.
Большая часть камней, добываемых в Шри – Ланке — это сапфиры. Тут добывается множество их разновидностей, отличающихся, прежде всего, цветом: голубые, розовые, жёлтые, оранжевые. Особенно ценные — сапфиры – звёзды. Сапфиры красного цвета называют рубинами, также известны, как самый ценный дар недр острова.
Сапфиры издавна ценились среди других драгоценных и полудрагоценных камней за прочность, твёрдость и долговечность. В местных традициях сапфир — это символ славы, силы и энергии Неба. С древнейших времён сапфиры применялись для изготовления украшений правителей во множестве уголков мира, а также — для изготовления ритуальных принадлежностей. Сапфирами были украшены одежды жриц Древнего Египта и Месопотамии, в древней Иудее — одежды первосвященников. В античном мире сапфир был посвящён верховному Богу Олимпа — Зевсу, его носили только представители высших слоев общества. В исламе существует верование, что мир окружает цепочка гор из чистых сапфиров, которые дают синий цвет небесам. Поэтому сапфиры синих оттенков называли брызгами неба. Древние христианские епископы носили перстни с сапфирами.
В Шри-Ланке есть древняя легенда, которая объясняет, почему именно тут находят эти камни незабываемой красоты.
В древние времена боги были единоличными хозяевами этого мира и постоянно жила на горе Кайлас в дворцах, расположенных над облаками. Люди же только мечтали о том, чтобы попасть туда, на небо, где вечная весна и не существует смерти. Как-то раз один человек взмолился богам о том, чтобы попасть на седьмое небо. Верховный бог услышал молитву, но поступил своеобразно: от разбрызгав по всему миру напиток бессмертия из своей чаши. Брызги разлетелись по всему миру и, падая на землю, превращались в драгоценные камни. Многие из капель напитка бессмертия пролилась на землю Шри – Ланки, сделав её одной из самых богатых на драгоценные камни.
Драгоценные камни Ратнапура
Люди, находившие сапфиры, смотрели в них и видели отблески небесного рая и печаль от невозможности обрести бессмертие на небесах всё меньше терзала их души. Поэтому, согласно этой легенде, сапфир несёт в себе смирение перед вечностью, мудрость небес, а также неиссякаемую надежду на то, что когда-то все люди смогут увидеть небеса. Эти камни всегда манили авантюристов, королей и царей. Множество монархов во все времена носили символы власти, инкрустированные разноцветными рубинами, многие из которых были добыты в недрах Шри – Ланки. Так, постепенно, сапфир стал прочно ассоциироваться с властью, став её символом. Сапфир, добытый и огранённый в Шри – Ланке дарил царице Савской царь Соломон. В своих воспоминаниях о путешествиях в Шри – Ланку, известный путешественник Марко Поло писал, что лично видел рубин, толщиной с руку человека, который украшал дагобу в городе Анурадхапуре.
Местные сапфиры и сегодня известны на весь мир. Сапфир «Голубая красавица» инкрустирован в корону Великой Британии. «Звезда Индии», размером в 536 карат — находится в музее в Нью–Йорке.
Все эти великолепные камни добыты именно в Ратнапуре.
