Мумбай – один из самых контрастных на территории Индии. Чтобы отвлечься от его колорита можно съездить на остров Элефанта. Расположен он неподалеку от Мумбаи, в акватории Аравийского моря.
Примечателен он развалинами старинных храмов, посвященных Будде и Шиве. Индуистские и буддийские храмы были возведены в районе 5-8 века до нашей эры. Среди местных он носит название Гхарапаури, что переводится как место пещер. Храмы были открыты миру после того, как на остров высадились португальские мореплаватели. Они разрушили храмы, так как считали их языческими, сокровища разграбили, а огромную фигуру слона, перевезли в Мумбай. После подобного варварства Гхарапаури потерял свое значение и пришел в запустение.
Однако, не уничтожение уникальной архитектуры, не нашествие буйной растительности джунглей не отняло у него особенной атмосферы. Интересно, что главное святилище острова разрушено не было. Храм индуистского божества Брахмы до сих пор поражает своим величием. Огромный зал с шестью колонами, выстроенные в двухглавой скале украшен художественный резьбой и высоченной статуей богини Шивы – Тримурти.
Печальным фактом является то, что португальские завоеватели использовали уникальные статуи и барельефы для оттачивания навыков стрельбы. Многочисленные пулевые отверстия и следы пороха свидетельствуют об их постыдной роли в этой части истории.
